摘要：中美两国在各个层面的竞争对抗正愈演愈烈。有美国的市场调研机构称，长期以来认为美国从中国等国进口塑料产品比在美国国内制造更便宜的观点已不再正确。下面我们来听听美国人具体到底是怎么说的，对我们中国塑料业又有何启迪。

世界不再像过去那样平坦了！早在2005年，当美国著名记者、经济学家托马斯·弗里德曼(Thomas Friedman)所撰写的《世界是平的：21世纪简史》(The World Is Flat: A Brief History of the Twenty-First Century)这一关于全球化的基本读物畅销于全球书店时，全球化和中国崛起为世界工厂这两大趋势左右开弓，仿佛是一股势不可挡的力量。但到了2023年，今天的观点与当年弗里德曼的观点就截然不同了，美国的市场调研机构Shale Crescent(SCUSA)在2022年11月发布的一份报告证明了这一点，那就是 - 离岸外包已成明日黄花。

该报告在摘要中指出：“中国已经失去了制造业的竞争优势，每年从中国出口的250亿美元塑料制品对于美国企业来说是一个脆弱却又容易获得的市场份额机会。”长期以来认为美国进口塑料产品更便宜的观点已不再正确，因为该摘要指出，“原料/树脂和运输是全球生产的塑料制品的最大成本驱动因素。” 如果经常关注树脂行情价格，那么对此论调应该就不会大惊小怪。虽然全球新冠疫情加剧了一部分这些趋势，而供应链仍在受到疫情冲击波的影响，但SCUSA在报告中称这种转变并不会是昙花一现。报告指出：“靠近低成本原材料以及直接进入消费市场，为美国制造商们提供了相对于中国竞争对手的显著成本优势。这些变化是根本性的、长期的，并将在可预见的未来持续下去。”

值得注意的是，SCUSA并不是一个中立的观察者。它是一个非营利组织，成立于2016年，旨在促进美国俄亥俄州、宾夕法尼亚州和西弗吉尼亚州的发展，这些地区位于马塞勒斯和尤蒂卡天然气田之上，被认为是美国最高产的气田。匹兹堡附近的壳牌（SHELL）裂解工厂在2022年11月开始运营，使用来自马塞勒斯和尤蒂卡盆地页岩气生产商的乙烷，它是美国东北部第一个主要的聚乙烯生产基地。

尽管SCUSA对于美中对抗有其自身立场，但这并不意味着它所做报告中的断言是毫无根据的。显然，天文数字般的海运成本、瘫痪的供应链以及中国不同寻常的“动态清零”抗疫政策，对制造业和商业造成了一定自我伤害，已经从根本上改变了离岸外包的计算方式。问题是，这是永久性重置，还是暂时性错位？如前所述，SCUSA表明了在这个问题上的立场。但是，这并不是唯一的考虑因素。

美中竞争与对抗正愈演愈烈

根据SCUSA的报告，在中国制造产品并将其运到美国甚至没有多大的经济意义。该组织开发了一个“生产现金流成本模型”，比较了美国俄亥俄州与中国制造塑料产品的成本。如下图所示，考虑到运输因素，在美国国内进行生产可能非常有竞争力，在某些情况下甚至更便宜。根据SCUSA的说法，这个成本模型可供塑料加工商使用，并且可以根据具体的运营考虑进行调整。

SCUSA报告给那些在中国开展业务的品牌商和其他企业提了个醒：我为什么呆在中国？报告指出，美国塑料加工商收回失地并不是一项不可能完成的任务，各方面条件比过去几十年都更好，导致离岸外包的力量正在向美国倾斜。此外，正在发生的变化和趋势是根本性的，而并不会是暂时的。美国的能源优势、中国劳动力短缺趋势、对更短供应链的渴望、以及对减排的文化需求，都是未来决策的关键因素。美国的塑料加工商已经被定位为是能战且能胜的。